Mówiąc o nieszczęśliwym wypadku w ujęciu prawnym, ważnym w kontekście ubezpieczeń, ma się na myśli zdarzenie losowe, nieprzewidziane, tragiczne w skutkach. Powoduje ono uraz bądź jakiś uszczerbek na zdrowiu . Przykładem może być na przykład wypadek komunikacyjny, w wyniku którego osoba doznała szkód fizycznych, mogą to być również wszelkiego rodzaju złamania, oparzenia, poślizgnięcia się.
Potocznie mówi się tak również na sytuacje, które mają negatywne następstwa, ale nie dotyczą bezpośrednio stanu zdrowia i życia ludzkiego, na przykład w sytuacji, kiedy ktoś stracił cenny przedmiot albo w wyniku własnego działania doprowadził do zniszczenia mienia.
Nieszczęśliwy wypadek w ujęciu ubezpieczeniowym
W ubezpieczeniach termin ten jest ściśle zdefiniowany – mimo iż pomiędzy różnymi towarzystwami ubezpieczeniowymi może się on nieznacznie różnić, rdzeń pozostaje ten sam .